Auteur/autrice : Khadidiatou Sakho

De l’envoyée spéciale de l’APS, Sokhna Khadidiatou Sakho

Douala, 17 nov (APS) – Toutes les futures situations d’urgence et de pandémie seront ‘’accompagnées d’infodémies’’, prévient Catherine Bertrand-Ferrandis, experte en santé publique, estimant que la maîtrise de ce phénomène est devenue une priorité pour les autorités sanitaires.

‘’La pandémie et l’infodémie de la COVID-19 ont eu un impact sur tout le monde. À l’avenir, toutes les situations d’urgence et les pandémies, y compris celles de grippe, seront accompagnées d’infodémies’’, a-t-elle averti.

Elle introduisait jeudi, à Douala (Cameroun), le thème ‘’Introduction à la gestion d’infodémie : notions de base et cadres conceptuels’’, dans le cadre d’une formation sous régionale sur la gestion d’infodémies et autres menaces de santé épidémique en Afrique de l’Ouest et du Centre.

Cette formation est destinée aux journalistes et responsables de communication des bureaux pays de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Elle a décrit l’infodémie comme ‘’une surabondance d’informations, exactes ou pas, dans l’espace numérique et physique, accompagnant un événement sanitaire grave tel qu’une flambée ou une épidémie’’.

Selon elle, ‘’en raison de leur impact multiforme sur la santé et la société, la compréhension et la maîtrise de l’infodémie pour favoriser l’adoption de vaccins, de mesures sociales et de santé publique, de traitements et de comportements favorables à la santé sont rapidement devenues une priorité pour de nombreuses autorités sanitaires’’.

L’experte en santé publique soutient que ‘’la surabondance d’informations créée par l’infodémie, y compris la mésinformation et la désinformation, combinée aux questions, préoccupations fait qu’il est difficile pour les gens de trouver des informations fiables et de savoir quelles mesures prendre pour protéger leur santé et leurs communautés’’.

Pour le conseiller en charge de la communication sur les risques et l’engagement communautaire (CREC) au hub des urgences de l’OMS basé à Dakar, Rodrigue Barry, ‘’l’ouverture’’ de ce hub qui ‘’couvre l’Afrique de l’Ouest et du Centre va beaucoup appuyer ces pays dans la gestion des pandémies à venir’’.

‘’Le Hub des urgences pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, basé à Dakar, va couvrir 27 pays, en plus de Madagascar et des Comores’’, a-t-il précisé.

L’atelier de Douala est initié par le bureau Afrique de l’Organisation mondiale de la santé et son organe d’appui, l’Alliance pour la riposte contre l’infodémie en Afrique (AIRA).

SKS/ASG

+++De l’envoyée spéciale de l’APS, Khadidiatou Sakho+++

Douala, 14 nov (APS) – Les médias doivent être impliqués dans la résolution des urgences de santé publique (USP) « comme outils de veille et relais de la bonne information », a indiqué le représentant de l’Organisation mondiale de la santé au Cameroun, Docteur Phanuel Habimana.

‘’Il est primordial d’associer les acteurs des médias comme outils de veille et relais de la bonne information pour ramener la confiance au sein des communautés, qui deviennent des acteurs clés dans la résolution des urgences de santé publique grâce à l’engagement communautaire‘’, a-t-il dit.

Il intervenait mardi, à Douala (Cameroun), à l’ouverture d’une formation sous régionale de quatre jours, sur la gestion de l’infodémie et les autres menaces de santé épidémique en Afrique de l’Ouest et du Centre, à l’intention de journalistes et responsables de communication des bureaux de l’OMS.

‘’Bien que depuis le 5 mai 2023, le Directeur général de l’OMS a déclaré la fin de la Covid-19 en tant qu’urgence de santé publique de portée internationale, la crise sanitaire du Covid-19 a fait apparaître, comme aucun événement sanitaire avant elle, l’importance de la question des informations, des médiations et des données’’, a-t-il relevé.

Il a rappelé que l’OMS a ‘’alerté sur les risques d’une infodémie, c’est-à-dire les risques d’une épidémie de fausses informations autour du coronavirus Covid-19 sur Internet’’.

‘’Si l’on a pu croire jusqu’ici que le rôle des médias ne relevait auparavant que de questions de médiatisation et de représentation, l’explosion des fake news, des théories complotistes et des controverses médicales a fait la démonstration que le champ de la santé était indissociable de celui des processus communicationnels’’.

Selon lui, ‘’il est essentiel de rappeler que face à une information donnée, il est important de ne pas agir sous le coup de l’émotion mais d’examiner les faits à la lumière de la raison’’.

Dr Habimana précise que c’est pour atteindre cet objectif de faire des médias des acteurs clés, que ‘’le projet ‘’engagement des médias pour un partenariat gagnant-gagnant dans la lutte contre les urgences de santé publique’’ est mis en œuvre.

Il s’agit, selon lui, de renforcer les capacités techniques et matérielles des hommes et femmes de médias pour une meilleure couverture des activités liées aux urgences de santé publique et la promotion des activités des urgences.

L’idée est aussi de ‘’favoriser la spécialisation des journalistes dans le domaine des urgences de santé publique et favoriser les échanges de connaissances entre les experts de l’OMS et les experts des médias’’.

Dans cet effort visant à contrer la prolifération des informations erronées, l’Organisation mondiale de la Santé pour la région Afrique  a lancé, selon son représentant au Cameroun, le 03 décembre 2020 à Brazzaville, l’Alliance de réponse à l’infodémie en Afrique (AIRA).

L’atelier de Douala est la deuxième rencontre après la première qui s’était tenue au mois d’août 2022 au Sénégal sur la communication sur les risques et l’engagement communautaire (CREC).

SKS/ASG/OID